先日、以前から挑戦してみたかった「関西大回り乗車」を体験してきました。
というコース。
乗り鉄の方にはおなじみかもしれませんが、実際に体験してみると想像以上に楽しく、関西の広さを改めて実感する一日になりました。
■ 新大阪駅から旅がスタート
朝、新大阪駅から出発。
普段は新幹線の利用客で賑わう駅ですが、この日は長距離移動ではなく、普通列車だけで関西を一周するという少し変わった旅です。
改札を通った瞬間からワクワク感が止まりません。
まずは京都方面へ向かい、滋賀県の草津駅を目指します。
■ 草津駅からローカル線の雰囲気へ
京都を過ぎると車窓の景色は徐々に都市部から郊外へ。
草津駅に到着すると、ここから先はいよいよ大回り旅らしい雰囲気になってきます。
通勤客中心の路線から、少しずつローカル色の強い区間へ変化していくのが面白いところ。
同じJRでも沿線の風景や利用客の雰囲気が大きく変わることを実感しました。
■ 柘植駅で感じる旅情
今回のルートの中でも特に印象的だったのが柘植駅です。
三重県との県境にも近いこの駅は、どこか懐かしい空気が流れています。
ホームに降り立つと都会の喧騒とは無縁の静かな時間。
列車の待ち時間さえ旅の一部に感じられるような、そんな駅でした。
大回り乗車をしていると、普段なら降りることのない駅に立ち寄れるのも魅力です。
■ 王寺駅を経由して奈良から和歌山へ
柘植から奈良県方面へ進み、王寺駅へ。
ここから先は再び景色が大きく変わります。
奈良盆地を抜け、和歌山方面へ向かう列車に揺られていると、次々と変化する車窓が飽きません。
山間部を走る区間もあり、都市近郊とは思えない景色が広がります。
■ 和歌山駅で関西の広さを実感
和歌山駅へ到着した時には、「かなり遠くまで来たな」という気分になりました。
しかし、まだ旅は終わりません。
ここから阪和線で大阪方面へ戻ります。
和歌山から大阪へ向かう車窓では海沿いの景色や住宅街など、また違った表情を楽しむことができました。
関西という一つのエリアの中にも、実に多様な風景があることに驚かされます。
■ 天王寺駅を経由してゴールの大阪駅へ
長い旅も終盤。
天王寺駅に到着すると、一気に都会へ戻ってきた感覚になります。
多くの利用客が行き交うホームを眺めながら、ここまでの移動距離を思い返していました。
そして最後は大阪駅へ到着。
朝に新大阪を出発してから一日かけて関西をぐるりと巡り、無事ゴールです。
達成感は想像以上でした。
■ まとめ
今回体験した関西大回り乗車は、
・普通乗車券だけで長距離の鉄道旅を楽しめる
・沿線ごとに異なる風景を楽しめる
・普段降りない駅との出会いがある
・関西の広さと多様性を実感できる
という魅力にあふれた旅でした。
新大阪から出発し、滋賀、三重、奈良、和歌山を経由して大阪へ戻るルートは、まさに「関西を一周する旅」。
特急や新幹線で目的地へ急ぐ旅とは違い、移り変わる景色そのものを楽しむ贅沢な時間でした。
鉄道が好きな方はもちろん、のんびりとした日帰り旅行を楽しみたい方にもおすすめです。
皆さんもぜひ一度、関西大回り乗車の旅に挑戦してみてはいかがでしょうか。
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